ARENA y FMLN entran a la carrera presidencial 2027 bajo hermetismo y en desventaja electoral

Este miércoles 29 de julio venció el plazo legal fijado en el calendario electoral para que los partidos políticos de El Salvador celebren sus elecciones internas y definan sus candidaturas para los comicios generales del 28 de febrero de 2027. Con el cierre de esta fecha límite, las fórmulas presidenciales ratificadas en los últimos días por la oposición —encabezadas por Alianza Republicana Nacionalista (ARENA) y el Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN)— se consolidan como las únicas opciones partidarias que competirán contra Nayib Bukele por la Presidencia de la República.

Los partidos históricos de la oposición ratificaron el domingo 26 de julio sus respectivos candidatos presidenciales: Mayteé Iraheta, exdiputada de Sonsonate por ARENA; y el dirigente sindical Rafael Aguirre por el FMLN. 

Las candidaturas, sin embargo, llegan tras procesos internos marcados por la revelación tardía de los nombres a sus propias militancias, y entre críticas de sectores opositores que los señalan de legitimar la reelección de Bukele, quien pretende un tercer mandato consecutivo tras las reformas constitucionales y legales promovidas por su partido, Nuevas Ideas.

Al competir en la contienda presidencial de 2027, ARENA y FMLN han aceptado someterse a nuevas reglas electorales: la supresión de la segunda vuelta, la extensión del período presidencial de cinco a seis años y la validación de la reelección consecutiva. Todo esto mientras enfrentan su peor momento político: según la última encuesta del Instituto Universitario de Opinión Pública de la Universidad Centroamericana (IUDOP-UCA), publicada en junio de 2026, ARENA registra una intención de voto presidencial del 1.4 %, mientras que el FMLN acumula un 0.9 %.

ARENA: una fórmula revelada a medio proceso

En el partido de derecha, la militancia comenzó a votar de forma electrónica antes de las 10:00 a.m., y sin un anuncio oficial previo sobre quiénes integrarían la papeleta ejecutiva. 

Fue a media mañana cuando el presidente del Consejo Ejecutivo Nacional de ARENA (COENA), Carlos García Saade, confirmó la inscripción de Mayteé Iraheta como candidata a la Presidencia y de Verónica Henríquez a la Vicepresidencia.

Iraheta fue diputada por Sonsonate entre 2015 y 2021. En mayo de 2017, el Tribunal de Ética Gubernamental (TEG) la sancionó con una multa de $1,006.80 tras determinar que infringió el artículo 5, letra c, de la Ley de Ética Gubernamental al intervenir en la contratación de su hermana como asistente técnica en el Órgano Legislativo.

En sus primeras declaraciones públicas tras la ratificación, Iraheta afirmó que buscará «proteger los avances en seguridad» atribuidos al gobierno de Bukele, sumado a un enfoque de desarrollo económico. Sin embargo, no detalló ningún punto de su plan de gobierno.

Por su parte, Verónica Henríquez fue jefa de la Dirección de Participación Ciudadana en la Alcaldía de Santa Tecla (2015-2018) durante la gestión de Roberto D’Aubuisson y ha ejercido cargos en la estructura directiva del partido. Henríquez declaró a la prensa que la postulación fue una decisión repentina notificada formalmente poco antes del proceso.

La Comisión Electoral Nacional de ARENA (CEN) confirmó los resultados de la elección interna sin citar el número de votantes que apoyaron la ratificación de la fórmula presidencial y sin revelar el total de afiliados y empadronados para votar.

FMLN apuesta por perfiles sindicales

Por el FMLN, la fórmula presidencial estará encabezada por Rafael Aguirre, médico y secretario general del Sindicato de Médicos del Instituto Salvadoreño del Seguro Social (SIMETRISSS), acompañado por la enfermera Madaí Santos para la vicepresidencia.

El anuncio de Santos se concretó al mediodía del domingo, al término de la votación interna y por boca del propio candidato presidencial, sin la presencia del secretario general del partido, Manuel Flores. Inicialmente, la dirigencia del FMLN había perfilado al dirigente Efraín Benítez para la vicepresidencia, decisión que fue rectificada tras objeciones internas de sectores militantes y defensores de derechos humanos.

Santos laboró durante 19 años en la Unidad de Cuidados Intensivos del Hospital Nacional Rosales. En diciembre de 2025, denunció haber sido cesada arbitrariamente de su plaza junto a más de 2,000 trabajadores del sector salud.

Durante la presentación formal, Santos señaló que su postulación responde al objetivo de canalizar las demandas sindicales y de los cientos de trabajadores despedidos en el sector público. 

“Yo también conocí la incertidumbre, la injusticia y el miedo ante la opresión y la arbitrariedad (…) pero esa experiencia no me hizo rendir, me hizo escuchar más. Por eso hoy he decidido poner mi nombre a disposición del pueblo salvadoreño”, aseguró.

Al cierre de la jornada, la Comisión Especial Electoral del FMLN emitió un comunicado informando que la fórmula fue ratificada con más del 50 % de los votos emitidos por la militancia, sin precisar la cifra absoluta ni el porcentaje de abstención.